Material wird vom Werkstück entfernt, durch eine Reihe von wiederkehrenden schnell aktuelle Entladungen zwischen zwei Elektroden, getrennt durch eine dielektrische Flüssigkeit und vorbehaltlich einer elektrischen Spannung. Eine der Elektroden wird die Werkzeug-Elektrode, oder einfach das "Werkzeug" oder "Elektrode" bezeichnet, während andererseits heißt das Werkstück-Elektrode oder "Werkstück." Der Prozess hängt von der Werkzeug und Werkstück nicht tatsächliche Kontaktaufnahme.
Wenn die Spannung zwischen den beiden Elektroden erhöht wird, wird die Intensität des elektrischen Feldes in das Volumen zwischen den Elektroden größer als die Stärke des Dielektrikums (zumindest in einigen Orten), die kaputt geht, so dass Strom fließen zwischen den zwei Elektroden. Dieses Phänomen ist das gleiche wie den Abbau von einem Kondensator (Verflüssiger) (siehe auch Durchschlagsspannung). Infolgedessen wird Material von den Elektroden entfernt. Einmal der Strom stoppt (oder gestoppt wird, abhängig von der Art des Generators), neuen flüssigen Dielektrikum vermittelt in der Regel in das Inter Elektrode Volumen, die festen Partikel (Schutt) mitreißen und die isolierenden Eigenschaften des Dielektrikums zu ermöglichen wiederhergestellt. Hinzufügen von neuen flüssigen Dielektrikum im Inter Elektrode Volumen allgemein bezeichnet man als "Spülung". Außerdem ist nach einem Stromfluss die Differenz des Potentials zwischen den Elektroden wiederhergestellt, was es vor dem Zusammenbruch, war damit eine neue flüssige dielektrische Aufschlüsselung auftreten kann.