Bei einem Pressefrühstück am 7. Mai, um die Ausstellung zu eröffnen, sagte Bill Carteaux, Präsident und CEO des Verbands der Kunststoffindustrie, dass die Show den Ausstellungsraum, der in der letzten Ausgabe im Jahr 2015 verwendet wurde, übertreffen wird.
"Mit 1,2 Millionen Quadratmetern Ausstellungsfläche ist dies die größte NPE aller Zeiten", sagte er und stellte fest, dass 2.200 Unternehmen Ausstellungsfläche benötigten und dass die Messe zum ersten Mal eine Warteliste potenzieller Aussteller hatte.
Die Organisatoren erwarten, dass 65.000 Menschen an der Veranstaltung teilnehmen werden, und notierten eine Vielzahl von Bildungsprogrammen sowie die Bemühung, 100 Prozent der Ausstellungsabfälle für das Recycling zu verwenden, gegenüber 87 Prozent, die 2015 umgeleitet wurden.
Und sie nutzten die Pressekonferenz, um mit This Is Plastics und ThisisPlastics.com eine neue Bildungsinitiative auf den Weg zu bringen, mit der die 965.000 Mitarbeiter in US-amerikanischen Kunststoffunternehmen über die Probleme mit der Branche sprechen können ihre Gemeinschaften.
Aber die meisten vorbereiteten Bemerkungen betrafen die Größe der Show. Die Organisatoren gaben an, dass Käufer von mehr als 20.000 Unternehmen an der Veranstaltung teilnehmen werden.
Glenn Anderson, Vorsitzender der NPE2018 und Präsident der strategischen Account-Entwicklung bei Milacron LLC, sagte, dass der Verband an einer Stelle eine Liste von 220 Unternehmen hatte, die Platz in den Ausstellungshallen haben wollten.
"Als wir in die Show 2015 kamen, war es die größte Show, und ich bin sehr aufgeregt, dass ich drei Jahre später noch einmal sagen kann, dass dies die größte Show ist", sagte er. "Ich hätte nicht gedacht, dass es so wäre, als wir vor drei Jahren angefangen haben. Aber ich bin sehr aufgeregt, wie es sich entwickelt hat."
Carteaux sagte, die NPE2018 sei die "schwerste" NPE in der Geschichte, mit mehr als 21 Millionen Pfund Fracht, die in Vorbereitung auf die Ausstellungsfläche transportiert wurde.
Er sagte, dass das Orange County Convention Center Ausrüstung, wie zwei Hochdruckluftkompressoren, um die Anforderungen der Bottle Zone der Show zu erfüllen, und drei Standby-Generatoren vor Ort, um die verfügbare elektrische Kapazität für die schwere Ausrüstung auf der Messe zu erhöhen.
"Und das nachdem wir $ 5 Millionen ausgegeben haben, um in den letzten Jahren zusätzliche Kapazitäten hinzuzufügen", sagte Carteaux.
Die Bürgermeisterin von Orange County, Teresa Jacobs, äußerte sich bei der Eröffnungszeremonie kurz und sagte, dass die Finanzierung einer Erweiterung des Kongresszentrums gesichert sei, worauf Carteaux in seinen Ausführungen bei der Zeremonie hinwies.
Carteaux wies auch auf den internationalen Geschmack der Veranstaltung hin.
Er sagte, die NPE2018 werde mehr als 11.000 internationale Teilnehmer aus mehr als 110 Ländern haben. Dazu gehören 765 Teilnehmer aus offiziellen Einkaufsdelegationen aus 27 Ländern, die vom internationalen Einkäuferprogramm des US-Handelsministeriums organisiert werden.
Er wies auch darauf hin, dass es 18 internationale Pavillons gibt, die 13 Länder repräsentieren.
Aber auf der Pressekonferenz haben Carteaux und die Anführer der Verbände auch die Ungewissheit über den globalen Handel anerkannt. Präsident Donald Trump drohte zeitweise mit dem Rückzug des Nordamerikanischen Freihandelsabkommens und seiner Regierung Anfang April und schlug eine breite Palette von Zöllen für chinesische Importe vor. einschließlich 25 Prozent Zölle für viele Arten von Kunststoffgeräten.
"Ich denke, dass wir alle erkennen müssen, dass dies eine globale Industrie ist", sagte Carteaux und stellte fest, dass etwa 500 chinesische Unternehmen auf der NPE2018 ausstellen. "Der Verband der Kunststoffindustrie, unsere Politik ist frei und fairer Handel."
Er räumte jedoch ein, dass die Mitgliedsunternehmen des Verbandes in Bezug auf Handel und China gespalten seien und dass sie kürzlich eine Umfrage durchgeführt hätten. "Ich werde Ihnen gegenüber ehrlich sein: Unsere Mitgliedschaft ist in dieser Frage gespalten", sagte er.
"Aus diesem Grund bleiben wir bei unserer Grundsatzerklärung, dass wir für freien und fairen Handel sind", sagte er. "Manche Leute werden dramatisch davon betroffen sein. Einige Leute werden Vorteile davon sehen."