"Wir freuen uns immer darauf, wie wir den Kunststoffkontakt in unseren Fahrzeugen erhöhen können", sagte Mohammad Usman, globaler Manager und technischer Leiter für Computer-Aided Engineering und Materialentwicklung bei Ford Powertrain Installationen.
Die Füllrohre können durch 3D-Blasformen oder Extrusion hergestellt werden.
Laut Usman sind mehrschichtige Einfüllrohre aus Kunststoff etwa 40 Prozent leichter als Metall, kosten weniger, korrodieren nicht und bieten Designflexibilität und Einfachheit, wodurch sie leichter am Kraftstofftank befestigt werden können, was ein kritischer Schritt ist.
"Sie gehen von mindestens sechs Komponenten zu einer Komponente, und das ist der Vorteil der Kunststoffeinfüllrohr", sagte er.
Umweltrichtlinien besagen, dass Kohlenwasserstoffdämpfe vollständig im Kraftstoffsystem enthalten sein müssen, einschließlich des Einfüllrohrs, der Kraftstoffleitungen und der Gastanks.
Die US-amerikanischen Streitbeilegungsfälle halten eine Umstellung auf Plastik in Nordamerika zurück, sagte Usman.
"Nordamerika hat sich nicht auf den Kunststoffeinfüllstutzen verlegt. Während der Rest der Welt, in europäischen und japanischen OEMs in ihrer Region, über den Kunststoff-Einfüllstutzen bewegt ", sagte er.
Er sagte, Autos, die aus diesen Regionen in die Vereinigten Staaten importiert werden, könnten Plastikfüllrohre haben, aber die hier produzierten Autos nicht.
"Ford wird hoffentlich der erste sein, der ein Plastikeinfüllrohr in die Fahrzeuge steckt", sagte Usman und bemerkte, dass Ford ein Pionier des Kunststofftanks war.
Ford macht eine wettbewerbsfähige Studie - und plant, eine Seite-an-Seite-Analyse von Füllrohren aus Kunststoff und Metall zu betreiben - und mit möglichen Lieferanten zu sprechen, sagte er,
"Wir haben ungefähr sechs Tier-1-Zulieferer für die Einführung des Kunststoffeinfüllrohrs für unsere Fahrzeuge evaluiert", sagte Usman.
Multilayer-Kunststoff-Einfüllrohre stellen einige technische Herausforderungen. Sie müssen im Falle eines Unfalls abgeschirmt werden, und das kann Kosten verursachen, was den Preisvorteil der Kunststoffe eindämmt, sagte er.